Funny witty story that made me think about this persisting educational trend toward exalting mediocrity

"Professor" and "inspiration" are kin words (or at least they should be). Every word tells in this funny, inspiring speech by professor Yale Patt (Electrical and Computer Engineering, University of Texas at Austin; see old photo from his homepage), at the IEEE 60^th anniversary celebration in San Juan (Puerto Rico, 2006). It is called "The future of Computer * (Are we in serious trouble?)", the "*" meaning Science, Engineering, Architecture... you pick it.

It is very well worth its 44 min (plus 16 of question answering), but don't take my word for it: even if you're not into computer architecture or if you think you can't afford to watch the whole video, try this short story inbetween 39:24 and 42:16, in which professor Patt describes his old man's reaction to his winning a medal for losing.

I don't want to spoil the story, but if we had more people speaking out like this maybe we could get back on track in education, helping students to "get it" instead of helping them "feeling good about themselves" (or trying to, since it doesn't work). "You get a medal when you win; you don't get a medal when you lose". Professor Patt also talks about computer architectures, Moore's Law (on doubling chips' capacity), education in Computing, ..., quantum computing, NP-completeness, ..., marriage, cellphones, "football" (the one played with the hands), etc. in a very enthusiastic way.

EGC inova ingresso 2010 com nivelamento a distância

[Novo post sobre o processo seletivo em 2010 para ingresso em 2011]

O EGC/UFSC (Programa de Pós-Graduação em Engenharia e Gestão do Conhecimento da Universidade Federal de Santa Catarina) abriu inscrições para o processo seletivo de ingresso no mestrado e doutorado em 2010. A pré-inscrição vai de 21/8 a 19/9, seguida de nivelamento com avaliação (21/9 a 1/11), entrega de anteprojeto de pesquisa, currículo Lattes e form de inscrição (até 1/11) e exame de avaliação (7/11 - presencial para candidatos ao doutorado). As informações detalhadas (e oficiais - isto aqui é só um blog post pessoal) devem ser vistas no Edital de Seleção na página do EGC.

A disciplina oferecida a distância versará sobre o conteúdo tratado até 2008 na disciplina regular-presencial e obrigatória Introdução à Engenharia e Gestão do Conhecimento. Com a inovação, a disciplina tradicional deixa de ser oferecida. Essa inovação fomenta a construção de uma compreensão, pelos novatos, sobre o objeto de pesquisa e formação do EGC/UFSC (o conhecimento como fator de produção) e amplia a oportunidade para que candidatos bem preparados possam empreender seus projetos de pesquisa de pós-graduação interdisciplinares no EGC. O EGC vem recebendo, desde 2004, entre 3 e 5 centenas de inscrições para as cerca de 60 vagas anuais para ingresso no mestrado ou doutorado.

O Commons ou "rossio não-rival" perde seu maior intérprete brasileiro

É com tristeza que a gente recebe esta notícia: Não está mais entre nós Imre Simon, professor (USP), pensador da área de Computação (ergo avis rara!), grande disseminador das idéias de Yochai Benkler em particular e de Commons em geral (termo que ele traduziu como "rossio não-rival", acho que meio de brincadeira, porque é difícil de pegar). A lista de discussão da SBC (Sociedade Brasileira de Computação) deve transbordar de eulogias.

Para quem gosta do assunto ou quer saber mais, vale uma visita à página dele. Era uma voz diferenciada entre nossos assim chamados 'notáveis'. Era um dos acadêmicos com plena noção de que estamos no Século XXI, de que a sociedade do conhecimento existe, de que o mercado da informação é dirigido pela oferta e não pela demanda...

Enfim, uma perda qualitativa importante não só no meio acadêmico-universitário, mas também na sociedade brasileira (ele que era húngaro de nascimento). Um luminar a menos para explicar certas coisinhas básicas do mundo contemporâneo.